הצהרותיו של ביידן מעוררות את הסערה: האם לחץ יביא להסכם או משבר?

זמן קצר לאחר שהודיע ​​נשיא ארה"ב על השעיית משלוחי הנשק לישראל, חל גל של האשמות ישראליות-אמריקניות בערוצים דיפלומטיים. לפי מקור שצוטט באתר העברי "וואלה", ישראל הביעה אכזבה לארה"ב לא רק בגלל עצירת אספקת התחמושת, אלא גם מהמידע שדלף לתקשורת. החלטה זו, אף שאינה חסרת תקדים ואושרה בעבר על ידי נשיאים אמריקאים לשעבר, מסבכת את היחסים בין שתי המפלגות בתקופה קריטית. בעוד שניתן לפתור את סוגיית אספקת הנשק עם מחויבות הממשל להבטיח את ביטחונה של ישראל, הנשיא ג'ו ביידן עומד כעת בפני הדילמה של הכרה בכך שהנשק האמריקאי שימש את הכיבוש הישראלי כדי להרוג אזרחים פלסטינים.

ביידן ניסה שיטות "עדינות" שונות להרתיע את ישראל מלפלוש לרפיח, אך מאמצים אלו, שכללו בעבר רק שיחות טלפון, שליחים ופגישות חשאיות, לא צלחו. הדבר נבע מכך שביידן איבד את תמיכת בוחריו וראה אפשרות להסכם הפסקת אש לאחר שהחמאס הסכים להצעה מצרית-קטרית. כתוצאה מכך החליט ביידן לנקוט בגישה נחרצת יותר כדי לטפל בפגיעה במוניטין של וושינגטון בעולם וההשפעה על מערכת הבחירות הקרובה שלו.

במהלך ראיון ל-CNN, ביידן הודה שאזרחים בעזה נהרגו מפצצות, והדגיש את ההשפעה השלילית. הוא גם הצהיר כי ימנע נשק מישראל אם ייכנס לרפיח, ובוחר שלא לספק את אותם כלי נשק ששימשו בסכסוך עד כה. החלטה זו, שהתקבלה כספקית הנשק העיקרית לישראל, מעידה על סטייה מהצהרות קודמות שאינן יעילות בנוגע להתנהגות ישראלית.

גורם אמריקני בממשל הצהיר כי ארה"ב עצרה בשבוע שעבר את משלוח משלוח הפצצות לישראל בשל חשש מתוכניות הצבא הישראלי לפלוש לרפיח. הפקיד הבהיר כי החלטה זו נוגעת למשלוח ספציפי של נשק, כולל 1,800 פצצות של 1,000 פאונד ו-1,700 פצצות של 500 פאונד.

וושינגטון אינה מתנגדת לכניסה של ישראל למעבר רפיח משום שהיא רואה בו נתיב פוטנציאלי להברחות ותמיכה בחמאס. זה הודגש בראיון האחרון של ביידן, שבו הצהיר שישראל עדיין לא נכנסה לרפיח, למרות שפלשה והשתלטה על המעבר. הממשל האמריקני מודאג יותר מתוכניותיה של ישראל לכבוש את רפיח באמצעות תקיפה כוחנית בדומה למה שהתרחש ברצועת עזה. הם מאמינים כי גישה הדרגתית יותר לשחיקת רפיח עשויה להיות הפתרון היעיל ביותר, אשר הם מקווים שישראל תעמוד בו בסופו של דבר.

הערה זו מסמנת רגע משמעותי במערכת היחסים בין שתי המפלגות שהחלה לפני למעלה מ-75 שנה ונחשבת כאחת מבריתות הביטחון החזקות בעולם. למרות שהבחירה של ביידן לעצור את משלוח הנשק, תוך אישור תמיכתו בהגנה העצמית של ישראל, עשויה לא להעיד על קרע מוחלט ביחסים, שכן רוב כלי הנשק האחרים עדיין נשלחים לישראל על ידי ממשלו.

הצהרותיו של ביידן גרמו לחלוקה משמעותית בין תומכים למתנגדים, והותירו את פנים ארצות הברית בחוסר סדר.

הסנאטור ברני סנדרס, סוציאליסט דמוקרטי, הצהיר כי החלטתו של ביידן נכונה אך אמורה רק לסמן את ההתחלה של פעולות נוספות. הוא הדגיש את השפעתה של ארצות הברית במתן סיוע צבאי משמעותי לישראל לאורך השנים והביע את הצורך להפסיק את התמיכה בפעולות התוקפניות של נתניהו כלפי העם הפלסטיני.

החלטה זו דומה לפעולות שנקט הנשיא לשעבר רונלד רייגן, שעיכב משלוחי מטוסי קרב וכלי נשק אחרים מספר פעמים בגלל אי ​​הסכמתו למלחמת ישראל בלבנון. ג'ורג' בוש האב גם דחה ערבויות של 10 מיליארד דולר להלוואות לדיור כדי למנוע שימוש בכספים אמריקאים לבניית התנחלויות בגדה המערבית.

העיתון העברי "הארץ" ציטט בכירים במשרד המלחמה הישראלי המביעים חשש כי עיכוב משלוחי הנשק לישראל על ידי וושינגטון עלולה להשפיע על מוכנות הצבא הישראלי לסכסוכים אפשריים בחזיתות אחרות. הדו"ח גם הזכיר את גורמי הביטחון המודאגים מהיחסים המתוחים בין ממשלת ישראל לממשל ביידן, והזהיר את המנהיגים הפוליטיים מפני שינוי אפשרי ביחסי ישראל-אמריקאים. בנוסף, קצינים בכירים בצבא הישראלי הזהירו את הממשלה מפני ההשלכות האפשריות של המצב.