תקשורת אמריקאית: המודיעין האמריקאי הוא שותף מרכזי בהחזרת השבויים הישראלים

נחשבות יחסי סוכנויות המודיעין האמריקאיות ועמיתותיהן הישראליות היסטוריים ומתאפיינים בשותפות מוצלחת ברמה של ביצוע פעולות ביטחוניות והחלפת טכנולוגיות ויכולות. שיתוף הפעולה ביניהן התחזק במהלך המלחמה בעזה, לנוכח הצורך של המודיעין הישראלי ביכולות הייחודיות שוושינגטון מחזיקה בהן, במיוחד בנוגע למידע ואיסוף מודיעיני על השבויים בידי חמאס.

בהקשר זה, פרסמה העיתון "וושינגטון פוסט" מאמר שתורגם על ידי אתר אל-חנדאק, המדבר על השותפות בין המודיעין האמריקאי ועמיתו הישראלי. העיתון אישר כי מבצע השבת השבויים במחנה נוסייראת בשבוע שעבר "התבסס על מידע מדויק על מיקום השבויים", וציין כי "רמה זו של מודיעין הניתן לפעולה הייתה חסרה לישראל במשך שנים ברצועת עזה". זאת לפי העיתון, "בגלל הסתמכות יתר על טכנולוגיה וכישלון בבניית רשת של מרגלים אנושיים על הקרקע".

המאמר התבסס על ראיונות עם יותר מעשרה גורמים אמריקאים וישראלים נוכחיים ולשעבר בוושינגטון, תל אביב וירושלים. העיתון חשף, בהתייחס לאחד הבכירים הישראליים שאמר כי "שילוב המידע שהתקבל מרישומים אלקטרוניים ופיזיים עם מקורות מודיעיניים אחרים סייע לישראל לזהות את מיקום השבויים".

הכתבה המתורגמת :

במצוד אחר בני ערובה, ארה"ב היא השותפה המודיעינית העיקרית של ישראל

סוכנויות המודיעין האמריקאיות סיפקו תמיכה יוצאת דופן לעמיתות הישראליות שלהן. עזרה זו סייעה במציאת הנעדרים אך גם עוררה חששות לגבי השימוש במידע רגיש.

מבצע החילוץ הנועז של בני הערובה שביצעו הכוחות הצבאיים הישראליים בעזה בשבת האחרונה התבסס על מבצע עצום של איסוף מודיעין שבו ארה"ב הייתה השותפה החשובה ביותר של ישראל.

מאז מתקפות חמאס ב-7 באוקטובר, ארה"ב הגבירה את איסוף המודיעין על הקבוצה החמושה בעזה וחלקה כמות יוצאת דופן של צילומי מל"טים, תמונות לוויין, יירוטי תקשורת וניתוח נתונים באמצעות תוכנות מתקדמות, חלקן נתמכות בבינה מלאכותית, על פי גורמי מודיעין אמריקאים וישראלים נוכחיים ולשעבר.

התוצאה היא שותפות לחילופי מודיעין בנפח נדיר, אפילו עבור שתי מדינות שעבדו יחד היסטורית בתחומים של עניין משותף, כולל מלחמה בטרור ומניעת איראן מהשגת נשק גרעיני.

בתדרוך לכתבים בבית הלבן בחודש שעבר, אמר היועץ לביטחון לאומי ג'ייק סאליבן כי וושינגטון "סיפקה אוסף נרחב של נכסים, יכולות וניסיון". בתגובה לדיווח של העיתון וושינגטון פוסט ב-11 במאי, אמר סאליבן כי המודיעין "אינו מוגבל או מותנה בשום דבר אחר".

המאמר מבוסס על ראיונות עם יותר מעשרה גורמים אמריקאים וישראלים נוכחיים ולשעבר בוושינגטון, תל אביב וירושלים. רובם דיברו בתנאי אנונימיות כדי לדון בפעולות מודיעיניות רגישות.

העיתון Washington Post דיווח שארה"ב סיפקה חלק מהמידע המודיעיני ששימש לזיהוי מיקומם של ארבעה בני ערובה ישראלים והצלתם בסופו של דבר בשבוע שעבר. נראה שהמידע, שכלל תמונות עליונות, היה משני למה שישראל אספה בעצמה לפני המבצע, שבו נהרגו יותר מ-270 פלסטינים, לפי גורמי בריאות בעזה, מה שהופך אותו לאחד האירועים הקטלניים ביותר במלחמה הנמשכת שמונה חודשים.

לאחר התקפות חמאס על ישראל, החלו אנשי פיקוד המבצעים המיוחדים המשותפים של הצבא האמריקאי לעבוד יחד עם קציני סוכנות הביון המרכזית במרכז הסוכנות בישראל, לפי גורמים אמריקאים. גורם אמריקאי אמר שאנשי סוכנות המודיעין ההגנתית החלו להיפגש עם עמיתיהם במדינה "על בסיס יומי".

משרד החוץ שלח גם שליח מיוחד לענייני בני ערובה שנפגש בפומבי עם הבכיר הישראלי הראשי המפקח על מאמצי החילוץ. סוכני ה-FBI עובדים גם הם בישראל כדי לחקור את מתקפות חמאס על אזרחים אמריקאים ולעזור במאמצי החילוץ.

בכיר ישראלי שסרב לספק פרטים אמר שהם סיפקו לנו כמה "יכולות שלא היו לנו לפני 7 באוקטובר". אבל בכיר ישראלי נוסף ציין שארה"ב סיפקה תמונות מפורטות מאוד שישראל חסרה.

כוחות על הקרקע

סאליבן, היועץ לביטחון לאומי של הבית הלבן, הדגיש כי כוחות אמריקאים לא השתתפו במשימת חילוץ ארבעת בני הערובה. הוא הוסיף "לא היו כוחות אמריקאים ולא נעליים אמריקאיות על הקרקע המשתתפות במבצע זה". הוא ציין ש"סיפקנו תמיכה כללית לצה"ל כדי שנוכל לנסות להחזיר את כל בני הערובה הביתה, כולל בני הערובה האמריקאים שעדיין מוחזקים".

בנוסף למודיעין, תמיכה זו כללה חברי JSOC, כוח המבצעים המיוחדים העילית בעל ניסיון עמוק במבצעי חילוץ בני ערובה. גורמים אמריקאים אמרו שחברי הקבוצה עובדים בישראל בשותפות עם קציני המודיעין האמריקאים זמן קצר לאחר תחילת המלחמה.

באוקטובר, כוחות JSOC באזור היו מוכנים להיכנס לעזה כדי לחלץ את האזרחים האמריקאים המוחזקים על ידי חמאס, אמרו גורמים אמריקאים נוכחיים ולשעבר שידעו על התכנון למה שיכול היה להיות משימה מסוכנת מאוד.

פרטי המבצע, שהוכנו על ידי חברי JSOC ומבוססים בקפריסין, דווחו על ידי העיתונאי ג'ק מרפי בספרו "הצד הגבוה".

הצלחת החילוץ של בני הערובה בשבוע שעבר התבססה על מידע מדויק על מיקום השבויים. רמת מודיעין "בר ביצוע" זו הייתה חסרה לישראל במשך שנים בעזה, עקב הסתמכות יתר על טכנולוגיה וכישלון בבניית רשת של מרגלים אנושיים על הקרקע. אמרו גורמים נוכחיים ולשעבר במדינה כי מיעוט המודיעין האנושי היה אחראי חלקית לכישלונה של ישראל לגלות ולהבין את תכנון חמאס למתקפות ה-7 באוקטובר.

המאמצים האחרונים לאיתור השבויים הדגישו את חשיבות המודיעין האנושי. כוחות ישראליים מצאו בחודש מאי את שרידי כמה מהשבויים לאחר חקירת לוחם חמאס שהוביל את החיילים למיקומם. חקירת השבויים שנלכדו מאז תחילת המלחמה הפכה לחלק חשוב בתמונת המודיעין הכוללת.

אנליסטים של המודיעין הישראלי מצאו גם חלקים שימושיים של מידע בין השרתים, מחשבים, טלפונים ניידים, מחברות ומסמכים אחרים שנמצאו ממחבואי חמאס או במקומות הפיקוד שלהם. הם ציינו שהאנליסטים האמריקאים עזרו לחלץ את המקורות הללו בחיפוש אחר רמזים על מיקום השבויים. בכיר ישראלי אמר כי שילוב המידע שהתקבל מהרישומים האלקטרוניים והפיזיים עם מקורות מודיעיניים אחרים סייע לישראל לזהות את מיקום השבויים בשני מבצעי חילוץ קודמים למבצע של השבוע שעבר.

חבר ביחידה 8200, ארגון מודיעין האותות, אמר כי הסוכנויות הישראליות "זהירות מאוד שלא להשתמש במעשית במה שארה"ב מעניקה להן אם זה לא מותר". חילופי המודיעין עם ארה"ב טובים מאוד. יש קשרים ישירים ברמת העבודה, וחשוב לשמר אותם".