במאורע שהפתיע בתזמונו אך היה צפוי בהקשרו, הודיע נשיא ארה"ב ג'ו ביידן על פרישתו מהמרוץ לנשיאות בבחירות הקרובות בנובמבר, והביע תמיכתו בסגניתו, קמלה האריס, להחליפו במירוץ לבית הלבן.
תגובות נבחרות
מיד לאחר ההודעה, החלו תגובות ממנהיגי המפלגה הרפובליקנית לזרום. דונלד טראמפ אמר ל-CNN כי הוא סבור שהבסת האריס תהיה קלה יותר מהבסת ביידן. יו"ר בית הנבחרים, מייק ג'ונסון, אף הרחיק לכת וטען כי אם ביידן אינו כשיר לרוץ, הוא גם אינו כשיר לתפקד כנשיא ועליו להתפטר מיד.
עמדת המפלגה הרפובליקנית
לפי אתר החדשות "Axios", המפלגה הרפובליקנית אוספת ראיות התומכות בטענתה שביידן כבר אינו "כשיר מנטלית" לנהל את המדינה בחודשים שנותרו עד לבחירות בנובמבר. עמדה זו נובעת מהטעויות הפוליטיות האחרונות של ביידן, במיוחד בעימות המצער מול טראמפ, אשר נוצל על ידי הרפובליקנים במסגרת הקמפיין נגדו.
הביקורת על ביידן הגיעה גם מתוך מפלגתו. בעיתון "ניו יורק טיימס" כתב תומס פרידמן שהוא אינו זוכר רגע עצוב יותר בקמפיינים לנשיאות מארה"ב מאשר אותו עימות. הוא הדגיש שביידן הוא אדם ונשיא טוב, אך אינו ראוי להתמודד לנשיאות שוב.
קמלה האריס
בתגובה לפרישתו של ביידן, אמרה סגניתו, קמלה האריס, כי תעשה כל שביכולתה לאחד את המפלגה הדמוקרטית ואת האומה כדי להביס את טראמפ. למרות התמיכה המלאה של ביידן בהאריס, זכייתה במועמדות המפלגה הדמוקרטית אינה מובטחת, אך סביר שתצליח בזכות תמיכתו.
האריס מחזיקה במספר יתרונות על טראמפ, כולל גילה הצעיר ביותר בכ-20 שנה, והתמיכה השווה בשניהם לפי סקרי דעת קהל, עם 44% תמיכה כל אחד.
סיכום
ביידן וטראמפ חולקים תכונות משותפות, כגון גיל מבוגר, אך טראמפ ממשיך במועמדותו אל מול המועמד הדמוקרטי שעדיין לא נבחר סופית. תומס פרידמן ציין שאם למנהיגי המפלגה הרפובליקנית הייתה מעט יושרה, הם היו נוהגים כך גם עם טראמפ, "אבל הם לא יעשו זאת".
