ذا إيكونوميست: تستعد أفريقيا لأن تصبح لاعبا كبيرا في أسواق الطاقة

يعتبر هذا المقال الذي نشره موقع ذا ايكونوميست أن قارة أفريقيا ستكون أحد أقطاب الطاقة العالمية، لما لديها الكثير من الغاز الطبيعي وأشعة الشمس والرياح. وهذا ما يدفعنا للاستنتاج أيضاً، بأنها ستكون حلبة الصراع العالمية المستقبلية.

النص المترجم:

تتعرض أسواق الطاقة لضربة مزدوجة غير مسبوقة. منذ الغزو الروسي لأوكرانيا العام الماضي، خفضت أوروبا واردات الطاقة من روسيا، ثاني أكبر منتج للغاز الطبيعي في العالم وثالث أكبر منتج للنفط. ارتفعت أسعار كلاهما قبل أن تتراجع، لكن القلق مستمر بشأن أمن الطاقة. وفي الوقت نفسه، يؤدي تغير المناخ إلى تحول عميق ولكن غير مؤكد بعيدًا عن الوقود الأحفوري مثل النفط، وفي النهاية الغاز. يقلق السياسيون والصناعيون في أوروبا بشأن إبقاء المصانع تعمل ودافئة للمنازل في مواجهة هذه التحديات.

قد تكون إفريقيا هي الحل لمشكلة الغاز الفوري في أوروبا ومشكلة الكربون طويلة المدى. فهي تمتلك 13٪ من احتياطيات الغاز العالمية، وهي أقل قليلاً من الشرق الأوسط، و7٪ من النفط العالمي، فضلاً عن إمكانات هائلة للطاقة الخضراء. يقول كلاوديو ديسكالزي، الرئيس التنفيذي لشركة إيني الإيطالية الكبرى للنفط، إن الطاقة الأفريقية "يمكن أن تصبح حقًا مركزية لمستقبل أوروبا - وليس فقط لأوروبا". "لديهم الكثير - الكثير - من الغاز، ولديهم الشمس والرياح ... [وهذا] مثالي لانتقال طاقتنا".

هذا الكلام ليس هواء ساخنا. تنفض شركات الطاقة الدولية بما في ذلك إيني الغبار أو تضع خططًا جديدة لإنتاج الغاز الطبيعي المسال في جميع أنحاء القارة. من بين هذه التحركات لإعادة تشغيل مشروعين ضخمين للغاز الطبيعي المسال تم تأجيلهما، بما في ذلك 30 مليار دولار - 40 مليار دولار واحد في تنزانيا والآخر بقيمة 20 مليار دولار في موزمبيق.

يمثل النشاط تغيرًا حادًا في المزاج السائد على مدى العقود القليلة الماضية، عندما تضاءلت أهمية إفريقيا في أسواق الطاقة. القارة التي كانت توفر في السابق خُمس الغاز الطبيعي المسال المتداول دوليًا في العالم، تقدم الآن نصف هذه الحصة. كما تراجعت حصصها من إنتاج النفط والفحم العالمي مع تأجيل المستثمرين في النفط، على وجه الخصوص، بسبب تدهور الأمن في نيجيريا، التي عادة ما تكون أكبر منتج في القارة.

ارتفاع الأسعار وزيادة الطلب الأوروبي مع تنوع الاتحاد الأوروبي بعيدًا عن روسيا والتحول من الفحم إلى الغاز، وهو وقود أنظف، يقود التغيير والتأرجح سريع. شحنت موزمبيق أول غاز طبيعي مسال في تشرين الثاني / نوفمبر، وقد تصدر قريباً أكثر بكثير. قد تستأنف شركة توتال إنيرجي الفرنسية العملاقة في مجال النفط قريباً بناء مشروع عملاق للغاز الطبيعي المسال في موزمبيق أوقفته في عام 2021 بسبب تمرد جهادي. أخبر باتريك بوياني، الرئيس التنفيذي لشركة TotalEnergies، مجلة The Economist أن المشروع قد عاد تقريبًا إلى مساره الصحيح، ولذا ينبغي أن ينتج الغاز بحلول عام 2028. كما يمكن أن يعزز الأمن المحسن أيضًا احتمالات مشروع غاز طبيعي أكبر في الجوار اقترحته شركة Exxon Mobil، أكبر شركة نفط في الغرب، وشركة البترول الوطنية الصينية. عبر الحدود المجاورة في تنزانيا، تعمل شركتا شل وإكوينور الأوروبيتان للطاقة، على إحياء مشروعهما المقترح للغاز الطبيعي المسال الذي تتراوح قيمته بين 30 و40 مليار دولار.

في مكان آخر، من المتوقع أن يبدأ مشروع للغاز الطبيعي المسال في السنغال وموريتانيا في الإنتاج هذا العام وتبدو آفاق المرحلة الثانية واعدة. في نيجيريا، أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في إفريقيا، يجب أن ترتفع الطاقة الإنتاجية بنحو 35٪ بحلول عام 2026.

إجمالاً، يمكن لمشاريع الغاز الجديدة في أفريقيا جنوب الصحراء أن تضيف حوالي 90 مليار متر مكعب (bcm) في القدرة السنوية للغاز الطبيعي المسال بحلول عام 2030، حسب تقديرات Akos Losz من جامعة كولومبيا. من المؤكد أن خُمس هذه السعة فقط قيد الإنشاء بالفعل أو ليست معلقة لأسباب أمنية وقد تفشل بعض المشاريع حتى الآن. ومع ذلك، يبدو أن شركات الطاقة مصممة على المضي قدمًا. المشاريع الجديدة في شمال إفريقيا، حيث وقعت إيني للتو صفقة بقيمة 8 مليارات دولار لتطوير حقلين ليبيين، يمكن أن توفر 30 مليار متر مكعب إضافية من الغاز بحلول عام 2030، بحسب تقديرات لوسز. ترى شركة Rystad Energy، وهي شركة أبحاث، إمكانات مماثلة، إذا استمر كل شيء، فإن 120 مليار متر مكعب تضاف إلى الإنتاج الحالي لأفريقيا سترفع حصتها من إنتاج الغاز العالمي إلى 8.5٪، من 6٪ اليوم، حتى مع الأخذ في الاعتبار الزيادات الهائلة المتوقعة في قطر. الإنتاج الإضافي المتوقع في إفريقيا وحدها سيعوض أكثر من 70 مليار متر مكعب من انخفاض صادرات الغاز الروسي إلى الاتحاد الأوروبي بين عامي 2021 و2022.

على المدى الطويل، يبدو أن إفريقيا ستلعب دورًا أكبر في أسواق الطاقة. يتوقع منتدى الدول المصدرة للغاز، وهو نادٍ عالمي للدول المصدرة للغاز، أن تضيف إفريقيا طاقة غاز أكبر من أي منطقة أخرى باستثناء الشرق الأوسط. وتعتقد أن إفريقيا ستنتج ما يقرب من 600 مليار متر مكعب سنويًا بحلول عام 2050، ارتفاعًا من 249 مليار متر مكعب الآن.

عد الحفارات، وليس التلاعب في التهم

يبدو أن المؤشرات الأخرى تدعم هذه التوقعات التصاعدية. بلغ عدد الحفارات العاملة في إفريقيا، وهو مؤشر رئيسي للاستكشاف والإنتاج، أعلى مستوياته منذ عام 2019، وفقًا لشركة Rystad. من المتوقع أن يصل الإنفاق على التنقيب والتطوير في إفريقيا إلى 46 مليار دولار هذا العام، وهو أعلى مستوى منذ عام 2017. وفي الوقت نفسه، زادت حصة إفريقيا من الإنفاق الرأسمالي العالمي على الغاز بأكثر من الضعف منذ عام 2014، وفقًا لشركة Wood Mackenzie، وهي شركة أخرى لأبحاث الطاقة.

النفط يجذب الاستثمار أيضا. ستنفق TotalEnergies، ثالث أكبر شركة دولية للنفط والغاز في العالم، نصف ميزانيتها العالمية للتنقيب هذا العام في ناميبيا، حيث يبدو أنه قد يكون هناك ما يصل إلى 11 مليار برميل من النفط وربما الغاز أيضًا. هذا يمكن أن يجعل ناميبيا منتجًا ضخمًا. يقول وزير الطاقة في ناميبيا، توم الويندو: "ليس لدينا شك في أن ذلك سيحدث". حتى الصادرات الهيدروكربونية المتواضعة يمكن أن يكون لها تأثير كبير على البلدان الفقيرة. خذ النيجر على سبيل المثال، حيث أوشك خط أنابيب صيني الصنع على الانتهاء. يقول محمد بازوم، رئيس النيجر: "في العام المقبل وحده، ستجلب موارد الميزانية ربع ميزانيتنا الحالية. السنوات التالية ستكون أكبر".

تمتلك إفريقيا أيضًا إمكانات هائلة لتكون منتجًا كبيرًا للطاقة الخضراء. على الرغم من أن لديها صحاري مشمسة وواسعة، وسواحل وسهول عاصفة وأنهار متدفقة، إلا أنها كانت متخلفة ولا تحتوي إلا على 1٪ من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح المثبتة في العالم و4٪ فقط من الطاقة الكهرومائية. هذا أيضًا يتغير، على الرغم من أنه ربما ليس بالسرعة الكافية: فقد تضاعفت الطاقة الشمسية المركبة في إفريقيا أربع مرات تقريبًا منذ عام 2016.

لقد تقلصت إفريقيا إلى ما هو أقل من ثقلها لأنه كان من الصعب تصدير الطاقة الخضراء. تم وضع الاستثمارات بشكل أساسي للاستهلاك المحلي للكهرباء (وهو أقل من 3٪ من الإجمالي العالمي) وحتى منتجي الطاقة المملوكين للقطاع الخاص غالبًا ما كافحوا لكسب المال لأنهم زودوا الأسواق الصغيرة من خلال المرافق غير الفعالة المملوكة للدولة.

الآن يمكن للتكنولوجيات الجديدة أن تسمح لمنتجي الطاقة المتجددة بتجنب المشاكل في الأسواق المحلية عن طريق تصدير الطاقة. من خلال الإيرادات المؤكدة من الصادرات، يمكن لشركات الطاقة الخضراء تأمين الاستثمار اللازم لبناء مصانع كبيرة وفعالة بسهولة أكبر. أحد الأمور غير المباشرة هو أنه ينبغي عليهم حينئذٍ أيضًا أن يكونوا قادرين على توفير الطاقة للاقتصادات المحلية.

أولى هذه الفرص التصديرية هي من خلال إنتاج ما يسمى بـ "الهيدروجين الأخضر"، والذي يتم تصنيعه عن طريق تقسيم الماء إلى أكسجين وهيدروجين باستخدام الكهرباء المتجددة. ترى الدول الغنية أن الهيدروجين الأخضر هو أفضل أمل للحفاظ على استمرار الصناعة كثيفة الاستهلاك للطاقة مع خفض انبعاثات الكربون. قدمت أمريكا مؤخرًا أكبر دعم في العالم للهيدروجين منخفض الكربون (والذي يشمل ذلك المنتج بالغاز واحتجاز الكربون). وضع برنامج الطاقة الجديد للاتحاد الأوروبي، المصمم لجعل الكتلة مستقلة عن الوقود الأحفوري الروسي، هدفًا لأوروبا لإنتاج 10 ملايين طن من الهيدروجين الأخضر سنويًا واستيراد 10 ملايين طن إضافية بحلول عام 2030. IEA، وهي مؤسسة فكرية حكومية دولية، تعتقد أن العالم سيحتاج إلى إنتاج 90 مليون طن من الهيدروجين منخفض الكربون سنويًا بحلول عام 2030 و 450 مليون طن سنويًا بحلول عام 2050 إذا كان سيصل إلى هدفه المتمثل في عدم وجود انبعاثات صافية بحلول منتصف القرن.

إن إمكانات إفريقيا القوية من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح تجعلها مكانًا جذابًا لإنتاج الهيدروجين الأخضر. تجادل دراسة حديثة أجراها بنك الاستثمار الأوروبي (eib)، وهو بنك التنمية التابع للاتحاد الأوروبي، بأن إفريقيا يمكن أن تنتج 50 مليون طن من هذه المواد سنويًا بحلول عام 2035 من ثلاث مناطق فرعية: مصر؛ موريتانيا والمغرب؛ وناميبيا وجنوب أفريقيا. يمكن أن يكون حوالي نصف هذا للتصدير. قالت أورسولا فون دير لاين، رئيسة المفوضية الأوروبية، في أيار / مايو: "ناميبيا لديها القدرة على أن تصبح أحد مراكز الطاقة المتجددة الرئيسية في القارة الأفريقية وفي جميع أنحاء العالم". ويعتقد البنك أن موريتانيا والمغرب يمكن أن يكونا من أكثر المنتجين تنافسية في العالم، حيث تبلغ التكاليف بما في ذلك النقل إلى جبل طارق حوالي 1.6 دولار للكيلوغرام بحلول عام 2035.

الغاز في الخزان

بدأت مشاريع الهيدروجين الكبيرة تتسارع في إفريقيا. واحدة من أكبرها في موريتانيا، حيث وقعت الحكومة وشركة سي دبليو بي غلوبال للطاقة الخضراء العام الماضي اتفاقية مبكرة لمشروع طاقة الرياح والطاقة الشمسية لإنتاج 1.7 مليون طن من الهيدروجين الأخضر سنويًا. يهدف مشروع ضخم آخر في موريتانيا من قب Chariot ، وهي شركة بريطانية، وفرع م TotalEnergies ، إلى إنتاج 1.2 مليون طن سنويًا. قال عبد السلام ولد محمد صالح وزير الطاقة الموريتاني "هذه فرصة استثنائية".

الإثارة مماثلة في ناميبيا حيث أنهت الحكومة مؤخرًا مفاوضات مع شركة Hyphen Hydrogen Energy ، وهي شركة طاقة متجددة، للمرحلة التالية من مشروع بقيمة 10 مليارات دولار يهدف إلى إنتاج مليوني طن سنويًا من الأمونيا الخضراء (منتج مصنوع من الهيدروجين الأخضر يتم نقلها بسهولة أكبر) بحلول عام 2030. وهي مدعومة من قبل الاتحاد الأوروبي. "إنهم بحاجة إلى الجزيئات. نحن بحاجة إلى الوظائف"، كما يقول جيمس مينيوبي، مستشار رئيس ناميبيا.

الهيدروجين الأخضر ليس هو الإمكانية الوحيدة لتصدير الطاقة المتجددة. تخطط شركة Xlinks البريطانية لإنشاء محطة للطاقة الشمسية وطاقة الرياح في المغرب من شأنها أن ترسل الكهرباء مباشرة إلى بريطانيا على طول 3800 كيلومتر من كابلات أعماق البحار بحلول عام 2030. ويمكن أن يوفر المشروع 8٪ من الكهرباء البريطانية بتكلفة أقل بكثير من البدائل مثل محطة طاقة نووية طال انتظارها، كما يقول Xlinks . على الرغم من أن تكلفته البالغة 18 مليار دولار تشكل عقبة كبيرة، فقد اجتذب المشروع تمويلًا أوليًا من شركة الطاقة الوطنية في أبوظبي.

لكي تدرك إفريقيا إمكاناتها في مجال الطاقة، ستحتاج إلى تفادي سلسلة من المزالق. الخطر الأول هو الكسل. فيما يتعلق بالغاز الطبيعي، يتحرك المنافسون مثل قطر وأمريكا بسرعة لتوسيع إنتاجهم. إذا تأخرت إفريقيا، فقد تغلق نافذة فرصتها لتزويد أوروبا، لا سيما مع تحول الطلب إلى مصادر طاقة أكثر اخضرارًا. تعتقد وكالة الطاقة الدولية أنه بحلول عام 2030، قد يستخدم الاتحاد الأوروبي غازًا أقل بنسبة 20٪ مما كان عليه في عام 2021 بناءً على السياسات الحالية.

سجل إفريقيا في السرعة مثير للقلق. على مدى العقدين الماضيين، استغرقت مشاريع الغاز الجديدة في إفريقيا جنوب الصحراء ما يقرب من 5 سنوات أطول مما كان متوقعًا للانتقال من الاكتشاف إلى الإنتاج. من ناحية أخرى، فإن منتجي النفط والغاز الأفارقة يتمتعون بقدر معقول من المنافسة من حيث التكلفة، مما يعني أنهم لن يكونوا أول من يعاني إذا أثر انخفاض الطلب على الأسعار. بسعر غاز يبلغ دولارين فقط لكل 1000 قدم مكعب، لا يزال ثلثا الغاز الأفريقي مربحًا. وهذا يشمل الكثير من الغاز الموجود في الجزائر وموريتانيا وتنزانيا. حتى في النفط، الذي يهيمن عليه الإنتاج السعودي منخفض التكلفة، لا تزال إفريقيا في اللعبة إلى حد كبير بأسعار تزيد عن 35 دولارًا للبرميل.

في غضون ذلك، من المتوقع أن ينمو الطلب على الغاز في إفريقيا نفسها حيث تتحرك القارة لإنتاج الكهرباء لنحو 600 مليون أفريقي لا يمتلكونها حاليًا. من المحتمل أن يأتي جزء كبير من هذا الإمداد الجديد من مصادر متجددة، ولكن يمكن أن يكون الغاز أيضًا جزءًا مهمًا من مزيج كهرباء مستقر وأيضًا إطلاق أفران الصناعات الثقيلة.

تعمل الشركات والحكومات أيضًا على ضمان استخراج الغاز الطبيعي في إفريقيا بأكثر الطرق ملاءمةً للمناخ. تدعي شركة Eni أن تطويرها وتشغيلها لحقل النفط والغاز بالين في ساحل العاج، سيكون الأول في إفريقيا الذي لديه صافي انبعاثات صفرية (على الرغم من أن هذا لا يحسب الانبعاثات من أي شخص يشتري ويحرق النفط والغاز).

المأزق الرئيسي الثاني الذي يهدد طفرة الطاقة في أفريقيا هو الأمن الداخلي. وقد أجل الجهاديون بالفعل بناء مشاريع الغاز الضخمة في موزمبيق لعدة سنوات، ودفعوا جيران البلاد إلى إرسال قوات لاستعادة النظام. في هذه الأثناء، خسرت نيجيريا جزئياً مكاسب مفاجئة من ارتفاع أسعار الغاز العام الماضي، حيث أدى الافتقار إلى الأمن إلى شحن كميات أقل من الغاز الطبيعي المسال في عام 2022 مقارنة بالعام السابق.

الخطر الثالث هو الخلافات حول كيفية تقسيم الإيجارات من إنتاج الطاقة. يمكن أن ينتزع السياسيون ورجال الأعمال المرتبطون جيدًا بالدولارات التي تجنيها مشاريع النفط والغاز الضخمة، بدلاً من إفادة السكان ككل.

للأسف، ليس لدى الحكومات في المنطقة دائمًا سجل جيد في الاستثمار المثمر لعائدات الموارد في البنية التحتية والمدارس والعيادات. في غينيا الاستوائية، على سبيل المثال، دعم النفط أطول ديكتاتور حكم في العالم. يُعرف ابنه المستهتر، الذي يأمل في تولي زمام الأمور، برش النقود على القصور والسيارات السريعة (وتبديد الباقي). في غضون ذلك، يعاني شعب غينيا الاستوائية. تحتل البلاد المرتبة 145 من 189 على مؤشر التنمية البشرية للأمم المتحدة، وهو مقياس للدخل والصحة والتعليم.

لا تزال عمليات الابتعاد عن شركات النفط والغاز وتأميم أصولها شائعة بشكل مثير للقلق في إفريقيا. في غانا، التي عادة ما تكون واحدة من أفضل الوجهات الاستثمارية في إفريقيا، تتجه شركة Tullow Oil إلى التحكيم الدولي بعد أن حصلت على فاتورة ضريبية بأثر رجعي بقيمة 387 مليون دولار بينما تتدافع البلاد للحصول على أموال وسط أزمة الدين العام. المستثمرون الذين يفكرون في ضخ مليارات الدولارات اللازمة لإنتاج الغاز الطبيعي المسال أو الهيدروجين الأخضر لن يفعلوا ذلك إذا كانوا يخشون أن أصولهم لن تكون آمنة، أو إذا تم تغيير القواعد بشكل تعسفي.

هذا هو الحال بشكل خاص بالنسبة لمشاريع الهيدروجين الخضراء، والتي ستحتاج إلى جذب كميات هائلة من رأس المال. مشروع ناميبيا المقترح سيكلف حوالي 10 مليار دولار. لا يقل كثيرًا عن الناتج المحلي الإجمالي الحالي البالغ 12 مليار دولار. الاستثمار التقديري اللازم لرؤية Eib لعموم إفريقيا لإنتاج 50 مليون طن من الهيدروجين الأخضر سنويًا بحلول عام 2035، بما في ذلك كل شيء من التركيبات الشمسية إلى خطوط الأنابيب التصديرية، هو 1.4 تريليون دولار. المشكلة الأكبر هي ما إذا كانت الشركات والحكومات في العالم الغني، التي تريد الهيدروجين الأخضر، ستستثمر. "هل تصير الأقوال أفعالا تفي بالاحتياجات؟" يسأل نج أيوك من غرفة الطاقة الأفريقية، وهي هيئة صناعية.

بعد عقود من تراجع أهميتها في أسواق الطاقة العالمية، أمام أفريقيا لحظة وجيزة من الفرص الهائلة. للاستيلاء عليها، سيتعين على الحكومات الأفريقية أن تتعلم من الأخطاء التي ارتكبت في فترات ازدهار السلع السابقة، عندما كان المستثمرون خائفين وتبددت الإيرادات. يعتقد Adonis Pouroulis، الرئيس التنفيذي لشركة Chariot، أن القارة لن تضيع الفرصة هذه المرة. يقول: "هذا القرن هو قرن إفريقيا".