فورين بوليسي: الاكتفاء بشراء اللاعبين سيجعل بن سلمان مدير سيرك خاص

سلّط تقرير نشرته مجلة فورين بوليسي الضوء على الأموال التي تنفقها السعودية لشراء نجوم كرة القدم في صفقة وصفتها بـ "الغسيل الرياضي". وقالت انه اذا كان الهدف من ذلك تحسين صورة المملكة فإنه "لم ينجح... أفضل دليل على هذا الفشل أنه مع كل إعلان تقريباً عن استثمار صندوق الاستثمارات العامة في دوري، أو شراء فريق، أو الكشف عن عقود ضخمة لنجوم كرة القدم، تتكرر تفاصيل انتهاكات حقوق الإنسان في السعودية". مشيرة إلى ان على الرياض القيام بالمزيد لأجل محو هذا السجل وإلا سيصبح ولي العهد مجرد "مدير حلقة في سيركه الخاص".

النص المترجم:

يبدو أن قصة استثمار السعودية بكثافة في الرياضة الدولية لغسل صورتها العامة - وهي ممارسة تعرف باسم "الغسيل الرياضي" - قديمة جداً. وفي الوقت الذي بدأ فيه انحساره، أعلن صندوق الاستثمارات العامة في البلاد عن استحواذه على حصة بقيمة 100 مليون دولار في رابطة المقاتلين المحترفين للفنون القتالية المختلطة (MMA) ومقرها الولايات المتحدة. وعلى الرغم من أنه من غير المرجح أن تسبب ضجة كبيرة مثل الإعلان عن شراكة "ليف جولف" المملوكة للسعودية مع رابطة الجولف للمحترفين، إلا أن هذه الخطوة تشير إلى أن الرياض لن ترتدع في توسيع محفظتها من العقارات الرياضية.

بالإضافة إلى غزوه في لعبة الجولف والآن MMA، يمتلك PIF نيوكاسل يونايتد من الدوري الإنجليزي الممتاز، وهناك بعض الحديث عن استثمار كبير في التنس. كما تصدّر السعوديون عناوين الصحف من خلال التعاقد مع بعض أكبر الأسماء في كرة القدم الدولية للعب في دوري المحترفين من الدرجة الرابعة في المملكة (في أحسن الأحوال). بالإضافة إلى كريستيانو رونالدو ونيمار جونيور وكريم بنزيمة - الذين وقعوا عقودا مجمعة تبلغ قيمتها حوالي 600 مليون دولار - هناك ما لا يقل عن عشرين لاعباً آخر غادروا بطولات الدوري المرموقة للعب في السعودية.

لقد عرّض استثمار السعودية في الرياضة الدولية قيادة البلاد لاتهامات من نشطاء وصحفيين ومحللين وسياسيين أمريكيين من جميع الأطياف بأن السعوديين يستخدمون الجولف وكرة القدم والآن الفنون القتالية المختلطة لإخفاء سجلهم في مجال حقوق الإنسان وغيرها من الجوانب البغيضة للنظام السياسي في البلاد.

ولكن إذا كان هذا هو الهدف، فإنه لم ينجح. أفضل دليل على هذا الفشل هو مجموعة القصص حول كيفية غسل السعوديين للرياضة التي تكرر بالتفصيل تجاوزات حكام السعودية، وخاصة ولي عهد محمد بن سلمان. مع كل إعلان تقريباً عن استثمار صندوق الاستثمارات العامة في دوري، أو شراء فريق، أو الكشف عن عقود ضخمة لنجوم كرة القدم، تتكرر تفاصيل انتهاكات حقوق الإنسان في السعودية - الفظائع مثل ذبح الصحفي السعودي جمال خاشقجي، فضلاً عن الفظائع الأخيرة مثل القتل الجماعي المزعوم للمهاجرين الإثيوبيين على طول الحدود السعودية اليمنية وحكم الإعدام الصادر بحق مدرس متقاعد يبلغ من العمر 54 عاماً يدعى محمد الغامدي لإعادة نشر انتقادات لولي العهد على X - حيث يمتلك الغامدي ما مجموعه 10 متابعين عبر حسابين - ويوتيوب.

قد يكون السعوديون يغسلون الرياضة. لكن التهمة تغفل الهدف الأكبر للقيادة السعودية: إقناع العالم بأن السعودية ليست فقط أكبر محطة وقود في العالم، ولكنها أيضاً لاعب مهم في مجموعة متنوعة من المجالات الأخرى. بما في ذلك التمويل والتكنولوجيا الفائقة والجغرافيا السياسية والفنون والترفيه ونعم الرياضة. الرياضة نفسها ليست هي الهدف - إنها مجرد قائد خسارة في حملة وطنية أكثر تفصيلاً للعلامة التجارية.

هذه هي الطريقة التي تتقاطع بها LIV Golf وNewcastle United والاستثمارات الرياضية الأخرى مع رؤية 2030 التي نوقشت كثيراً ولكن نادراً ما تقرأ، والتي تعد خريطة طريق ومنصة تسويقية لمشروع محمد بن سلمان الطموح للإصلاح الاقتصادي والاجتماعي. إلى جانب الرياضة، تلزم رؤية 2030 السعودية بالاستثمار في السياحة والتكنولوجيا، من بين أمور أخرى. يهدف الكثير من هذا إلى تغيير السرد حول السعودية من دولة يهيمن عليها النفط والدين إلى دولة حديثة وتقدمية ومتطورة - "العربية الرائعة"، إذا صح التعبير.

خذ مثالاً واحداً: قبل خمس سنوات فقط، كانت مدينة العلا السعودية - موطن لبعض أروع الآثار في العالم، بما في ذلك أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو - مدينة نائمة لم يرها سوى القليل، وحيث لم يكن هناك مكان لإقامة الزوار. اليوم، تفتخر بمجموعة متنوعة من أماكن الإقامة الفاخرة التي تجذب السياح الأثرياء ورواد المؤتمرات من جميع أنحاء العالم.

في أوائل عام 2023، أعلن السعوديون عن استثمارات كبيرة من عمالقة التكنولوجيا Microsoft وOracle و Huawei. وفي آب/أغسطس، أعلن ولي العهد عن مبادرة بقيمة 200 مليون دولار من شأنها، جزئياً، تعزيز التطبيق التجاري للبحث والتطوير الذي يجري تنفيذه في جامعة الملك عبد الله للعلوم والتكنولوجيا. ومن غير المؤكد ما إذا كان الاستثمار في التكنولوجيا سينجح، لكن العناوين الرئيسية تخلق تصوراً بأن المجتمع السعودي يتحرك.

وبالطبع، لا يوجد شيء أكثر برودة من نيوم، المدينة المستقبلية لولي العهد الناشئة على طول شمال غرب السعودية، والتي ليس لديها سبب حقيقي لكونها سوى حقيقة أن محمد بن سلمان حلم بها (ويبدو أنه يغير رأيه بشأنها، إلى الإحباط الأبدي لمخططيه). عندما سألت مجموعة من المحللين، بعد وقت قصير من الإعلان عن نيوم، المسؤولين السعوديين من صندوق الاستثمارات العامة ووزارة الاستثمار عما يبرر مثل هذا الاستثمار الضخم، حشدوا بفرح أن رؤية المدينة كانت "رائعة".

كما دعا السعوديون شركات الباليه الكبرى لتقديم عروض في جدة. استضافت واحدة من أكبر الحفلات في العالم. وعرضت باربي، التي كانت محظورة في الكويت ولبنان والجزائر المجاورة. (بالطبع، لا تزال السعودية. وفقا لتقارير إخبارية، أجبرت مغنية الراب إيجي أزاليا على قطع مجموعة أواخر أغسطس في جدة لأن "عطل في خزانة الملابس" كشف عن ساقها اليسرى العارية).

لم تكن جودة اللعب في جولة LIV Golf مشكلة حقيقية لأصحابها - ما يهم السعوديين أكثر هو مجرد وجود LIV Golf، وأن نيوم ستكون موجودة، وأنهم استضافوا حفلاً عملاقاً. وبنفس الطريقة، لم تكن هناك أي فرصة أبدا لأن اجتماع مستشاري الأمن القومي الذي عقده محمد بن سلمان في 5 آب/ أغسطس في جدة كان سيعزز قضية السلام في أوكرانيا. بدلا من ذلك، كان الهدف هو إظهار قوة القيادة السعودية في الجمع بين مستشار الأمن القومي الأمريكي، ونظيره الهندي، ودبلوماسي صيني كبير، وكبار المسؤولين من 40 دولة أخرى.

كانت حقيقة حضور المبعوث الصيني الخاص للشؤون الأوراسية لي هوي، نظرا لحالة العلاقات الصينية الأمريكية وعلاقة بكين مع موسكو، بالنسبة للسعوديين مؤشرا مهما على نفوذهم وعلامة على أن الرياض في مجموعة معينة من أهم الجهات الفاعلة الدولية. لم يكن إنجاز أي شيء جدير بالملاحظة في الاجتماع السري أمرا مهما. وعلى الرغم من اختلاف الرياضة والترفيه والفنون والدبلوماسية بشكل واضح، إلا أنها تهدف جميعها إلى إنشاء Cool Arabia.

سيكون من المخادع الإشارة إلى أن كل ما فعله السعوديون في الجزء الأكبر من نصف العقد الماضي هو فقط لأغراض العلاقات العامة. وقد أشرف ولي العهد على إصلاحات حقيقية يحبها العديد من السعوديين، بما في ذلك فتح مساحات ثقافية حتى يتمكن أولئك الذين يميلون إلى ذلك من الذهاب لرؤية باربي أو حضور مباراة MMA أو الاستمتاع بالباليه.

لكن الانفجار المفاجئ للنشاط والاستثمار في عدد من القطاعات يبدو مفتعلا. ومثل نيوم، فإن القمة حول أوكرانيا، فضلا عن الاستثمار في الرياضة والثقافة والترفيه، هي جهد متفاخر لإقناع العالم بأنه على عكس المملكة السلبية المزعومة لأعمام محمد بن سلمان، الذين سمحوا للبريطانيين والأمريكيين بتشكيل الشرق الأوسط، فإن السعودية مقدر لها أن تكون محركا وشاكرا عالميا خلال عهد ولي العهد.

كل هذا عادل، وحظا سعيدا لمحمد بن سلمان ومستشاريه. لكنهم يدركون بالتأكيد أن الأمر لا يتعلق فقط بمشهد الاستثمار في الرياضة، وعقد مؤتمرات القمة، وإلقاء الهذيان العملاق. إذا أرادت السعودية أن تكون صفقة كبيرة، فلا يمكن أن تكون مجرد عرض. يعلم الجميع أن السعودية يمكن أن تحرك أسواق الطاقة، ولكن إذا أراد السعوديون أن يؤخذوا على محمل الجد، فسوف يحتاجون إلى القيام بأكثر بكثير من دفع كميات كبيرة من المال لنجوم كرة القدم. وإذا لم يفعلوا ذلك، فسوف يتحول محمد بن سلمان إلى أكثر من مجرد مدير حلقة في سيركه الخاص.